Sam Walton

Roderick Dorsey

Sam Walton , vollständig Samuel Moore Walton , (* 29. März 1918, Eisvogel, Oklahoma , USA – gestorben am 5. April 1992, Little Rock, Arkansas), US-amerikanischer Einzelhandelsmagnat, der Walmart 1962 gründete und bis 1990 zur größten Einzelhandelskette in den Vereinigten Staaten entwickelte.

Walton machte seinen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften (1940) an der University of Missouri und trat ein J.C. Penney Company Management-Trainingsprogramm in Des Moines, Iowa. Er eröffnete 1945 seinen eigenen Ben Franklin-Laden (Five-and-Dime) in Newport, Arkansas und verlegte den Laden fünf Jahre später nach Bentonville, Arkansas. In den frühen 1960er Jahren betrieben er und sein Bruder James eine regionale Kette von Ben Franklin-Geschäften, und als die Führungskräfte dieses Unternehmens sein Konzept für eine neue Discounterkette mit Sitz in Kleinstädten ablehnten, beschloss Walton, eine solche Kette zu gründen selbstständig. Er eröffnete 1962 den ersten Walmart-Store, Wal-Mart Discount City, in Rogers, Arkansas, und bietet eine große Auswahl an Waren zu Discountpreisen in einer schnörkellosen Umgebung an. (Im Jahr 2018 wurde der Firmenname in Walmart geändert.)

Große amerikanische Discounterketten siedelten ihre Geschäfte normalerweise in oder in der Nähe von Großstädten an, aber Walton war überzeugt, dass selbst kleine Städte genug Geschäft generieren könnten, um solche Geschäfte profitabel zu machen. Um an abgelegenen Orten tätig zu sein, platzierte er ein regionales Cluster von Geschäften nicht weiter als eine Tagesfahrt von einem riesigen Wal-Mart-Lager, das großvolumige Einkäufe tätigte und die Waren mit seinen eigenen LKW-Diensten an die Geschäfte verteilte . Mengeneinkäufe und ein kostengünstiges Liefersystem ermöglichten es Wal-Mart Stores, Markenartikel zu Discountpreisen an Orten anzubieten, an denen es wenig Konkurrenz durch andere Einzelhandelsketten gab. Infolgedessen verzeichnete die Wal-Mart-Kette ein enormes und nachhaltiges Wachstum mit 190 Geschäften bis 1977 und 800 Geschäften bis 1985.

1983 gründete Walton Sam’s Wholesale Club, eine Kette von Großhandels-Lagergeschäften mit Tiefpreis-Rabatt, und 1988 begann er mit der Eröffnung von Supercentern, die das reguläre Warenangebot um komplette Lebensmittelgerichte erweiterten und selbst die scheunenartigen Wal-Mart-Läden in den Schatten stellten. Bis 1990 hatte Wal-Mart Stores Sears, Roebuck and Company zum größten Einzelhändler in den Vereinigten Staaten überholt. Im nächsten Jahr begann das Unternehmen seine internationale Expansion mit der Eröffnung eines Stores in Mexiko. Das Wachstum setzte sich fort, entweder durch neue Stores oder durch die Übernahme etablierter Einzelhändler in Ländern wie Kanada, China , Deutschland und die Vereinigtes Königreich .

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Walton hielt die Preise und Gehälter niedrig, förderte aber dennoch die Loyalität der Mitarbeiter zum Unternehmen, die aufgrund seiner Gewinnbeteiligung mit komfortablen Renten in den Ruhestand gingen. 1988 trat er als Chief Executive Officer zurück, blieb jedoch Vorsitzender des Unternehmens. Bis zu seinem Tod im Jahr 1992 hatte sein Unternehmen 1.735 Wal-Marts, 212 Sam’s Clubs und 13 Supercenter mit insgesamt 380.000 Mitarbeitern und einem Jahresumsatz von fast 50 Milliarden US-Dollar gegründet. In den folgenden Jahren wuchs Walmart weiter und war Anfang des 21. Jahrhunderts einer der größten Konzerne der Welt. Waltons Erben gehörten zu den reichsten Menschen in den Vereinigten Staaten.