Galapagos Inseln , Spanisch Galapagos Inseln , offiziell Colon-Archipel (Columbus-Archipel) , Inselgruppe des Ostens Pazifik See , administrativ eine Provinz von Ecuador . Die Galapagos-Inseln bestehen aus 13 Hauptinseln (mit einer Fläche von 14 bis 4.588 Quadratkilometern), 6 kleineren Inseln und unzähligen Inseln und Felsen, die quer zum Äquator 600 Meilen (1.000 km) westlich des Festlandes liegen von Ecuador. Ihre gesamte Landfläche von 3.093 Quadratmeilen (8.010 Quadratkilometer) ist über 23.000 Quadratmeilen (59.500 Quadratkilometer) Ozean verstreut. Die Regierung von Ecuador erklärte 1935 einen Teil der Galapagos-Inseln zum Naturschutzgebiet, und 1959 wurde das Naturschutzgebiet zum Galapagos-Nationalpark. 1978 wurden die Inseln als UNESCO Weltkulturerbe , und 1986 wurde das Galapagos Marine Resources Reserve gegründet, um die umliegenden Gewässer zu schützen. Die Charles Darwin Research Station auf der Insel Santa Cruz (Indefatigable) fördert wissenschaftliche Studien und schützt die indigene Vegetation und Tierwelt der Galapagos.
Galapagos-Inseln Galapagos-Inseln, Ecuador, wurden 1978 zum Weltkulturerbe erklärt. Encyclopædia Britannica, Inc.
Galapagos-Inseln: Insel Bartolomé Insel Bartolomé, Galapagos-Inseln, Ecuador. Alexander/Fotolia
Erfahren Sie, wie die vulkanische Vergangenheit und Isolation der verzauberten Inseln Pflanzen und Tieren eine einzigartige Entwicklung ermöglichte Karte und Tour der Galapagos-Inseln. Encyclopædia Britannica, Inc. Alle Videos zu diesem Artikel ansehen
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Die Galapagos-Inseln bestehen aus Lavahaufen und sind mit Schildvulkanen übersät, von denen viele periodisch aktiv sind. Die auffallende Robustheit der trockenen Landschaft wird durch hohe Vulkanberge, Krater und Klippen akzentuiert. Die größte der Inseln, Isabela (Albemarle), ist etwa 132 km lang und bildet mehr als die Hälfte der gesamten Landfläche des Archipels; es enthält Mount Azul, mit 5.541 Fuß (1.689 Metern) der höchste Punkt der Galapagos-Inseln. Die zweitgrößte Insel ist Santa Cruz.
Galapagos-Inseln: Fernandina Island Lava fließt von Fernandina Island, Galapagos-Inseln, Ecuador ins Meer. JAMPS – iStock/Thinkstock
Besuchen Sie die Insel Santiago auf den Galapagos-Inseln, wo Charles Darwin wochenlang experimentierte, beobachtete und Exemplare der einzigartigen Galapagos-Wildtierwelt Tour San Salvador (Santiago) Island auf den Galapagos-Inseln sammelte, wo Charles Darwin 1835 Wildtiere studierte. Open University ( Ein Britannica-Publishing-Partner ) Alle Videos zu diesem Artikel ansehen
Die Galapagos-Inseln wurden 1535 vom Bischof von Panama, Tomás de Berlanga, entdeckt, dessen Schiff auf dem Weg nach Peru vom Kurs abgekommen war. Er nannte sie Las Encantadas (Der Verzauberte), und in seinen Schriften staunte er über die Tausenden von großen Galapagos (Schildkröten) dort gefunden. Zahlreiche spanische Reisende machten ab dem 16. Jahrhundert auf den Inseln Halt, und die Galapagos wurden auch von Piraten sowie von Wal- und Robbenjägern genutzt. Das Gebiet war fast 300 Jahre lang nicht beansprucht, bevor die Kolonisierung auf der heutigen Insel Santa María im Jahr 1832 begann, als Ecuador den Archipel offiziell in Besitz nahm. International bekannt wurden die Inseln durch den Besuch des englischen Naturforschers Charles Darwin im Jahr 1835; ihre ungewöhnliche Fauna trug zu den bahnbrechenden Theorien über natürliche Selektion präsentiert in seinem Zur Entstehung der Arten (1859).
Leguan im Galapagos-Nationalpark, Galapagos-Inseln, Ecuador. Roman Shiyanov/Fotolia
Das Klima der Galapagos-Inseln zeichnet sich durch geringe Niederschläge, geringe Luftfeuchtigkeit und relativ niedrige Luft- und Wassertemperaturen aus. Die Inseln haben Tausende von Pflanzen- und Tierarten, von denen die überwiegende Mehrheit sind endemisch . Das trockene Tiefland des Archipels wird von einem offenen Kaktus Wald. Eine Übergangszone in höheren Lagen ist mit einem Wald bedeckt, in dem Pisonia (eine Vier-Uhr-Pflanze) und Guavenbäume dominieren, und die feuchte Waldregion oberhalb der Übergangszone wird von a . dominiert Skalensie Wald mit dichtem Unterholz. Die baumlose Hochlandzone ist mit Farnen und Gräsern bedeckt.
Sally Lightfoot Krabbe ( Grapsus Grapsus ), Galapagos-Nationalpark, Galapagos-Inseln, Ecuador. javarman/Fotolia
Beobachten Sie flugunfähige Kormorane in ihrem natürlichen Lebensraum an den Küsten der Inseln Fernandina und Isabela Der flugunfähige Kormoran ( Phalacrocorax Harrisi ), endemisch auf den Galpagos-Inseln. Encyclopædia Britannica, Inc. Alle Videos zu diesem Artikel ansehen
Der Archipel ist bekannt für seine ungewöhnliche Tierwelt. Sein Riese Schildkröten Es wird angenommen, dass sie eine der längsten Lebensspannen (bis zu 150 Jahre) aller Lebewesen auf der Erde haben. Die nahe Affinitäten von Galapagos-Tieren bis hin zur Fauna Süd- und Mittelamerikas weisen darauf hin, dass die meisten Arten der Inseln dort ihren Ursprung haben. Wegen nachfolgender Evolution Anpassungen , eine erstaunliche Vielfalt an Unterarten ist heute auf den Inseln zu finden. Galapagos-Finken zum Beispiel haben eine Vielzahl von adaptiven Typen aus einem gemeinsamen Vorfahrentyp entwickelt; ihre Unterarten unterscheiden sich heute hauptsächlich in Form und Größe des Schnabels. Einzigartig und endemisch sind die schwimmenden Meerechsen, die sich von Algen ernähren und an manchen Stellen die Küstenfelsen zu Hunderten bedecken. Eine weitere interessante Spezies ist der flugunfähige Kormoran. Außerdem leben auf den Inseln Pinguine und Pelzrobben Seite an Seite mit tropischen Tieren. Eine 1992 veröffentlichte geologische Studie deutete darauf hin, dass Unterwasser-Seamounts in der Nähe der Galapagos Inseln vor 5.000.000 bis 9.000.000 Jahren gebildet hatten; Dies trug dazu bei, die große Menge endemischer Artbildung zu erklären, von der viele Biologen glauben, dass sie in kürzerer Zeit nicht hätte auftreten können. Die bestehenden Galapagos-Inseln wurden vor 700.000 bis 5.000.000 Jahren gebildet und sind damit geologisch jung.
Blaufußtölpel Blaufußtölpel ( Sula nebouxii ), Galapagos-Inseln, Ecuador. Don Mammoser/Shutterstock.com
Die menschlichen Bewohner der Inseln, meist Ecuadorianer, leben in Siedlungen auf den Inseln San Cristóbal, Santa María, Isabela und Santa Cruz; Baltra hat eine ecuadorianische Militärbasis. Einige der Inseln sind praktisch unberührt von Menschen, aber viele wurden durch die Einführung nicht einheimischer Pflanzen, das Wachstum der lokalen Bevölkerung und den Touristenverkehr verändert. Tourismus, Fischerei und Landwirtschaft sind die wichtigsten Wirtschaftszweige. Pop. (2001) 18.640; (2010) 25.124.
Galapagos-Inseln: Sierra Negra Sierra Negra (Black Range), Insel Isabela, Galapagos-Nationalpark, Ecuador. estivillml / Fotolia
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