Asien , der weltweit größte und meiste vielfältig Kontinent. Es nimmt die östlichen vier Fünftel der riesigen eurasischen Landmasse ein. Asien ist eher ein geografischer Begriff als ein homogen Kontinent, und die Verwendung des Begriffs zur Beschreibung eines so großen Gebiets birgt immer das Potenzial, die enormen Vielfalt unter den Regionen es umfasst . Asien hat sowohl den höchsten als auch den tiefsten Punkt der Erdoberfläche, hat die längste Küstenlinie aller Kontinente, unterliegt insgesamt den breitesten Klimaextremen der Welt und bringt folglich die unterschiedlichsten Vegetations- und Tierarten auf der Erde hervor. Darüber hinaus haben die Völker Asiens die größte Vielfalt an menschlichen Anpassung auf einem der Kontinente gefunden.
Asia Encyclopædia Britannica, Inc.
Der Name Asia ist uralt und sein Ursprung wurde unterschiedlich erklärt. Die Griechen bezeichneten damit die Ländereien im Osten ihrer Heimat. Es wird angenommen, dass der Name vom assyrischen Wort abgeleitet sein könnte Outfit , was bedeutet Osten. Eine andere mögliche Erklärung ist, dass es ursprünglich ein lokaler Name war, der den Ebenen von gegeben wurde Ephesus , die die alten Griechen und Römer erweiterten, um sich zuerst auf Anatolien (das heutige Kleinasien, das das westliche Ende des asiatischen Festlandes) und dann auf die bekannte Welt östlich des Mittelmeers zu beziehen. Als westliche Entdecker in der frühen Neuzeit Süd- und Ostasien erreichten, weiteten sie diese Bezeichnung auf die gesamte riesige Landmasse aus.
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Asien grenzt im Norden an den Arktischen Ozean, den Pazifik See im Osten, die Indischer Ozean im Süden, die Rotes Meer (sowie die Binnenmeere des Atlantischen Ozeans – das Mittelmeer und die Schwarz ) im Südwesten und Europa im Westen. Asien ist von Nordamerika im Nordosten durch die Beringstraße und von Australien im Südosten durch die Meere und Meerengen getrennt, die den Indischen und Pazifischen Ozean verbinden. Der Isthmus von Suez vereint Asien mit Afrika , und es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass die Suezkanal bildet die Grenze zwischen ihnen. Zwei enge Meerengen, der Bosporus und der Dardanellen , trennen Anatolien von der Balkanhalbinsel .
Çanakkale, Türkei Çanakkale, Türkei, an der Südküste der Dardanellen. William J. Bowe
Die Landgrenze zwischen Asien und Europa ist ein unterschiedlich definiertes historisches und kulturelles Konstrukt; nur im Einvernehmen ist sie an eine bestimmte Grenze gebunden. Die bequemste geografische Grenze – eine, die von den meisten Geographen angenommen wurde – ist eine Linie, die vom Arktischen Ozean entlang des Uralgebirge und wendet sich dann südwestlich entlang des Emba-Flusses zum Nordufer des Kaspisches Meer ; westlich des Kaspischen Meers folgt die Grenze der Kuma-Manytsch-Senke zum Asowschen Meer und der Straße von Kertsch Schwarzes Meer . Somit gehört die Landenge zwischen Schwarzem und Kaspischem Meer, die im Süden im Kaukasus gipfelt, zu Asien.
Asowsches Meer Asowsches Meer. Sergey Sorokin
Die Gesamtfläche Asiens, einschließlich des asiatischen Russlands (mit der kaukasischen Landenge), aber ohne die Insel Neuguinea, beträgt etwa 17.226.200 Quadratmeilen (44.614.000 Quadratkilometer), etwa ein Drittel der Landoberfläche der Erde. Die Inseln – einschließlich Taiwan, die von Japan und Indonesien, Sachalin und andere Inseln des asiatischen Russlands, Sri Lanka , Zypern , und zahlreiche kleinere Inseln – zusammen bilden 1.240.000 Quadratmeilen (3.210.000 Quadratkilometer), etwa 7 Prozent der Gesamtmenge. (Obwohl Neuguinea gelegentlich in diesem Artikel erwähnt wird, wird es im Allgemeinen nicht als Teil Asiens betrachtet.) Die am weitesten entfernten Endpunkte des asiatischen Festlandes sind Kap Chelyuskin in Nord-Zentralsibirien, Russland (77°43′ N), bis zum Norden; die Spitze des Malaiische Halbinsel , Kap Piai oder Bulus (1 ° 16 ′ N), im Süden; Kap Baba in Truthahn (26°4′ E) nach Westen; und Kap Dezhnev (Dezhnyov) oder Ostkap (169°40′ W) im Nordosten Sibiriens mit Blick auf die Beringstraße im Osten.
Asien hat die höchste durchschnittliche Höhe der Kontinente und enthält das größte relative Relief. Der höchste Gipfel der Welt, der Mount Everest, erreicht eine Höhe von 8.850 Metern; sehen Anmerkung des Forschers: Höhe des Mount Everest ); der tiefste Ort auf der Landoberfläche der Erde, das Tote Meer, gemessen Mitte der 2010er Jahre etwa 430 Meter unter dem Meeresspiegel; und der tiefste kontinentale Trog der Welt, besetzt von Baikalsee , welches ist 5.315 Fuß (1.620 Meter) tief und deren Boden 3.822 Fuß (1.165 Meter) unter dem Meeresspiegel liegt, befinden sich alle in Asien. Diese physiographischen Extreme und die allgemeine Dominanz von Berggürteln und Hochebenen sind das Ergebnis der Kollision tektonischer Platten. Geologisch gesehen ist Asien umfaßt mehrere sehr alte kontinentale Plattformen und andere Landblöcke, die im Laufe der Äonen verschmolzen. Die meisten dieser Einheiten waren vor etwa 160 Millionen Jahren zu einer kontinentalen Landmasse zusammengewachsen, als der Kern des indischen Subkontinents vor etwa 50 bis 40 Millionen Jahren von Afrika abbrach und nach Nordosten zu driften begann, um mit der Südflanke Asiens zu kollidieren. Die nordöstliche Bewegung des Subkontinents setzt sich mit etwa 6 cm pro Jahr fort. Die Auswirkungen und der Druck heben das Plateau von Tibet und den Himalaya weiter an.
Himalaya Mount Everest (links Mitte) im Himalaya, vom Plateau Tibet aus gesehen. QiangBa DanZhen/Fotolia
Asiens Küstenlinie – etwa 62.800 km lang – ist unterschiedlich hoch und gebirgig, niedrig und alluvial, terrassiert, weil das Land angehoben oder ertränkt wurde, wo das Land abgesunken ist. Die Besonderheiten der Küstenlinie in einigen Gebieten – insbesondere im Osten und Südosten – sind das Ergebnis des aktiven Vulkanismus; thermischer Abrieb von Permafrost (verursacht durch eine Kombination von Wellenbrechen und Auftauen), wie in Nordostsibirien; und Korallenwachstum, wie in den Gebieten im Süden und Südosten. Anwachsende Sandstrände kommen auch in vielen Gegenden vor, beispielsweise entlang der Bucht von Bengalen und des Golfs von Thailand.
Golf von Thailand Inselresort im Golf von Thailand vor der Küste Südthailands. thawizard/Fotolia
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Die Bergsysteme von Zentralasien haben nicht nur die großen Flüsse des Kontinents mit Wasser aus ihrer Schneeschmelze versorgt, sondern auch eine abschreckende natürliche Barriere gebildet, die die Bewegung der Völker in der Region beeinflusst hat. Die Migration über diese Barrieren war nur über Gebirgspässe möglich. Eine historische Bevölkerungsbewegung aus den Trockengebieten Zentralasiens folgte den Gebirgspässen in den indischen Subkontinent. Neuere Migrationen haben ihren Ursprung in China , mit Zielen überall Südostasien . Die koreanischen und japanischen Völker und in geringerem Maße auch die Chinesen sind ethnisch homogener geblieben als die Bevölkerung anderer asiatischer Länder.
Himalaya, Autonome Region Tibet, China Hoher Pass durch den Himalaya, Autonome Region Tibet, China, Teil des historischen Karawanenweges zu den zentralasiatischen Handelsrouten. Holger Mette/Shutterstock.com
Die Bevölkerung Asiens ist vor allem aufgrund klimatischer Faktoren ungleich verteilt. Es gibt eine Bevölkerungskonzentration in Westasien sowie große Konzentrationen auf dem indischen Subkontinent und der östlichen Hälfte Chinas. Auch in den pazifischen Grenzgebieten und auf den Inseln gibt es beträchtliche Konzentrationen, aber weite Gebiete Zentral- und Nordasiens – deren widriges Klima die landwirtschaftliche Produktivität einschränkt – sind dünn besiedelt. Dennoch leben in Asien, dem bevölkerungsreichsten der Kontinente, etwa drei Fünftel der Weltbevölkerung.
Asien ist der Geburtsort aller großen Religionen der Welt – Buddhismus , Christentum , Hinduismus , Islam , und Judentum – und von vielen kleineren. Von diesen entwickelte sich nur das Christentum hauptsächlich außerhalb Asiens; es übt wenig Einfluss auf den Kontinent aus, obwohl viele asiatische Länder christliche Minderheiten haben. Der Buddhismus hat einen größeren Einfluss außerhalb seines Geburtsortes in Indien und ist in verschiedenen Formen in China, Südkorea, Japan, den südostasiatischen Ländern und Sri Lanka verbreitet. Der Islam hat sich von Arabien nach Osten bis nach Süd- und Südostasien ausgebreitet. Der Hinduismus ist hauptsächlich auf den indischen Subkontinent beschränkt.
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Bhutan: Kloster Taktshang (Tiger's Nest) Kloster, in der Nähe von Paro, Bhutan. nyiragongo/Fotolia
Dieser Artikel gibt einen Überblick über die physische und menschliche Geographie Asiens. Für eine eingehende Behandlung der wichtigsten geografischen Merkmale Asiens, sehen bestimmte Artikel nach Namen – z. B. Pamirs , Gobi und Flüsse Tigris und Euphrat. Zur Diskussion einzelner Länder des Kontinents, sehen bestimmte Artikel namentlich – z. B. Kasachstan , Mongolei , Indien und Thailand. Zur Diskussion der großen Städte des Kontinents, sehen bestimmte Artikel nach Namen – z. B. Bangkok , Jerusalem , Peking und Seoul . Die grundlegende Behandlung der historischen und kulturellen Entwicklung Asiens ist in den Artikeln über asiatische Länder, Regionen und Städte sowie in den Artikeln enthalten Palästina, Geschichte von und Islamische Welt . Verwandte Themen werden in Artikeln über . diskutiert Religion (z. B. Buddhismus, Hinduismus und Islam) und Kunst und Literatur (z. B. chinesische Literatur, Japanische Literatur , zentralasiatische Kunst , südostasiatische Kunst und südasiatische Kunst ).
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