Arizona Cardinals , amerikanischer Profi Rost Fußball Team mit Sitz in Phoenix. Die Cardinals sind das älteste Team der Nationale Fußball Liga (NFL), aber sie sind auch eines der am wenigsten erfolgreichen Franchises in der Geschichte der Liga, da sie seit der Gründung des Teams im Jahr 1898 nur zwei NFL-Meisterschaften (1925 und 1947) gewonnen haben.
Kurt Warner, 2008. Otto Greule Jr./Getty Images
Die Cardinals begannen als Morgan Athletic Club, ein Nachbarschaftsteam mit Sitz in der South Side von Chicago. Das Team erhielt seinen Spitznamen im Jahr 1901, als sein Gründer Chris O’Brien eine Lieferung verblasster Trikots vom Footballteam der University of Chicago Maroons erhielt, die in der Farbe Kardinalrot waren. Heute als Racine Cardinals bekannt – nach dem Namen der Chicagoer Straße, auf der sich das Spielfeld des Teams befand – spielte das Team in einer locker organisierten Liga, die aus Amateurclubs aus der Umgebung von Chicago bestand. Der anhaltende Erfolg und die Popularität der Cardinals gaben dem Team die Möglichkeit, bei seiner Gründung im Jahr 1920 der American Professional Football League (dem Vorläufer der NFL) beizutreten. Das Team wurde 1922 in Chicago Cardinals umbenannt, als ein Franchise aus Racine, Wisconsin, der NFL beigetreten. Drei Jahre später wurde den Cardinals ihre erste NFL-Meisterschaft gutgeschrieben, nachdem sie im Laufe der Saison 1925 einen Rekord von 11 Siegen, zwei Niederlagen und einem Unentschieden aufgestellt hatten.
Nach 1925 trat das Team in eine lange Reihe von nicht wettbewerbsfähigen und manchmal düsteren Jahren ein, die 1943 und 1944 aufeinanderfolgende Spielzeiten von 0 bis 10 beinhalteten. Nachdem er das Team bereits von 1940 bis 1942 trainiert hatte, wurde Jimmy Conzelman 1946 wieder eingestellt und beaufsichtigte einen Kardinals Sieg im NFL-Meisterschaftsspiel 1947 hinter dem Spiel des berühmten Million-Dollar-Backfield des Teams. Dieser Leistung folgte ein Franchise-Bester 11-1-Rekord und eine weitere Reise zum Titelspiel im Jahr 1948, wo die Cardinals an die to Philadelphia Eagles , 7-0. Conzelman verließ das Team im nächsten Jahr und die Cardinals begannen eine weitere längere Zeit mit schlechtem Spiel. Dies führte zu einem Umsatzrückgang, und 1960 zog das Franchise nach St. Louis , Missouri, wo das Team ausnahmslos als St. Louis Football Cardinals bezeichnet wurde, in Anlehnung an das beliebte Major League Baseball-Team der Stadt mit dem gleichen Namen.
Die Cardinals begannen, in St. Louis häufiger Siegerrekorde aufzustellen, aber die Nachsaison entging ihnen bis 1974, als ein Team mit Quarterback Jim Hart, Runningback Terry Metcalf und zwei zukünftigen Hall of Famers, Offensive Lineman Dan Dierdorf und Tight End Jackie Smith gewann 10 Spiele und machte die erste von zwei aufeinanderfolgenden Reisen in die Play-offs, wo sie jedes Mal verloren. Die Cardinals kehrten während der verkürzten Saison 1982 wieder in die Play-offs zurück, aber ein allgemeiner Mangel an Fanunterstützung – kombiniert mit dem Wunsch des Eigentümers nach einem profitablen Heimstadion – veranlasste das Team 1988, nach Phoenix zu wechseln.
Die Kardinäle mittelmäßig Das Spiel wurde bis 1998 fortgesetzt, als Quarterback Jake Plummer das Team zu einer Saison mit neun Siegen und dem ersten Play-off-Sieg seit 51 Jahren führte. Die Dynamik des Teams hielt im nächsten Jahr nicht an, und es folgte eine weitere lange Play-off-Dürre. Im Jahr 2008 hatten die Cardinals ihre erfolgreichste Saison seit ihrem Umzug nach Arizona: Der erfahrene Quarterback Kurt Warner, der eine mächtige Offense anführte, die von den Pro Bowl Wide Receivern Larry Fitzgerald und Anquan Boldin hervorgehoben wurde, führte das Team zu einem Divisionstitel und dem ersten Super Bowl-Auftritt des Franchise im darauffolgenden Februar, wo sie gegen die Pittsburgh Steelers . Nachdem sie Arizona 2009 zu einem weiteren Play-off-Auftritt geführt hatten, verließen Warner und Boldin beide das Team am Ende der Saison, und die Cardinals kehrten schnell auf ihre verlorenen Wege zurück.
Im Jahr 2013 gewannen die Cardinals zum zweiten Mal seit dem Umzug des Franchise nach Arizona 10 Spiele, aber das Team qualifizierte sich nicht für die Nachsaison. Das Team gewann 2014 elf Spiele, um sich einen Play-off-Platz zu sichern, aber die verletzungsgeplagten Cardinals – die in der Nachsaison einen Quarterback in der dritten Reihe starteten – verloren ihren Eröffnungs-Play-off-Wettbewerb. In der folgenden Saison gewann Arizona 13 Spiele (die höchste Gesamtzahl in den 96 Jahren seines Bestehens bis zu diesem Zeitpunkt) und einen Divisionstitel. Die Cardinals gewannen ihren Eröffnungs-Play-off-Wettbewerb gegen die Green Bay Packers auf dramatische Weise, indem sie sich von einem Hagel-Mary-Touchdown in letzter Sekunde erholten, der das Spiel nach nur drei Spielen nach Verlängerung zum Sieg geführt hatte. Die Cardinals wurden dann von den Carolina Panthers im NFC-Meisterschaftsspiel eliminiert. Im Jahr 2016 kämpfte das Team überraschend mit einem 7-8-1-Rekord, und die Cardinals waren nicht in der Lage, ihre dürftige Franchise-Rekordserie von aufeinander folgenden Play-off-Qualifikationen mit zwei zu brechen. Arizonas Spiel verschlechterte sich in den folgenden Spielzeiten und erreichte 2018 einen Tiefpunkt, als das Team einen NFL-schlechtesten 3-13-Rekord aufstellte.
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